2025/08/19 中時新聞網 綜合報導

新冠疫情後，許多人出現睡眠困擾與壓力增加，促使大眾對「天然助眠營養」需求快速成長。由於藥物治療存在依賴與副作用風險，愈來愈多人轉向尋求天然營養補充品。其中，神經傳導物質γ-氨基丁酸（GABA）逐漸成為功能性食品研發的重要焦點。
GABA 是中樞神經系統的主要抑制性神經傳導物質，研究顯示可協助調整生理機能，維持放鬆感與良好精神狀態。然而，市面上 GABA 來源多元，包括化學合成、植物改良以及微生物發酵，其中以乳酸菌等微生物發酵方式較受關注，因其過程自然、環保且可持續，且可應用於乳製品、發酵飲料等日常食品。
 
千中選一 乳酸菌分泌天然GABA 引領健康新趨勢

乳酸菌產出的天然GABA，最適合人體應用。

乳酸菌具雙重價值

化學合成方式，不僅生產成本高昂，衍生的副產品更存在風險，例如產生的亞硝胺可能對環境與人體造成危害；植物來源的 GABA 含量有限，萃取與純化程序複雜，難以滿足市場需求。
乳酸菌長期被廣泛應用於食品與腸道健康領域，部分菌株同時具備生成 GABA 的能力，成為開發新型保健食品的潛力原料。研究團隊指出，不同乳酸菌株在 GABA 產量上有所差異，透過發酵技術優化，可提升產品中 GABA 的含量，並兼具乳酸菌調整腸道菌叢的附加價值。

研究趨勢與產業應用

學界的實驗與觀察顯示，乳酸菌來源的 GABA 具有潛在的應用價值，相關研究正朝向「協助維持放鬆狀態、支持日常健康管理」方向探索。透過乳酸菌等微生物進行發酵、生產GABA，不僅成本低、效益高、過程環保、可持續性佳，還能直接應用於乳製品、發酵飲料等日常食品中。
其中，短乳桿菌、植物乳桿菌與雙歧桿菌等菌株已被證實能高效生成 GABA，部分菌種甚至被發現擁有兩種可產生同工酶的基因，使其合成效率更勝一籌。營養學者指出：「乳酸菌是一種在食品與腸道健康領域被廣泛認可的益生菌，某些菌株同時具備 GABA 生成能力，成為研發天然助眠保健品的重要突破口。」


GABA市場需求快速成長

在最新的臨床研究中，受試者整體睡眠品質顯著改善，顯示乳酸菌不僅能補充 GABA，更可能是透過多重途徑協同促進睡眠。
而隨著全球人口對「天然助眠」需求日益增加，市場對乳酸菌來源的GABA保健品前景看好，科研團隊正積極透過基因工程、代謝工程與優化發酵技術來突破瓶頸，尤其是尋找新型多產 GABA 乳酸菌產株。
專家表示，目前的研究主要集中在乳酸桿菌和雙歧桿菌等知名菌株，但新菌株可以提供更高的 GABA 產量、更好的穩定性以及針對不同應用的特定功能。例如短乳桿菌Levilactobacillus brevis就是其中的佼佼者，尤其是本土科學家從千株乳酸菌中挑出的GABA產量之冠：LBR146，不僅分泌量多而產量穩定，且經實驗證實，LBR146菌體可調節生理機能、舒眠、紓壓、放鬆好心情。
其後，研究人員將LBR146採用天然生物發酵及特殊熱激化技術，生產成近年深受青睞的後生元產品好情緒適應原（GABAbiotics），其中不僅含有效活性成分GABA，還完整保留乳酸菌LBR146的細胞體。


從助眠到腸腦健康的新藍圖

隨著研究深入，乳酸菌來源的天然 GABA 不僅被寄望於失眠與焦慮的調理，還有機會拓展至血壓控制、腸道保健乃至神經退行性疾病的預防。「充足的睡眠是健康的基礎，而天然、安全、具科學實證的營養介入，將成為改善現代人睡眠困境的關鍵方案。」研究團隊總結表示。
不過，營養專家也提醒，消費者在選擇 GABA 產品時，應留意來源與安全性。「來自乳酸菌天然發酵的 GABA，更貼近人體需求，且兼具益生菌調節腸道的附加價值。」




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