亦稱荅（ㄉㄚˊ）、小豆、赤豆，是豆科蝶形花亞科豇豆屬植物，一年生草本植物，為常見的食材之一。最早起源於喜馬拉雅山一帶，而後種植區域遍及東亞諸國。
北京農學院、中國科學院、深圳基因研究中心曾於2015年對紅豆進行了全基因研究，並在《美國國家科學院院刊》發表論文。研究團隊透過對 49 個族群進行重新定序，發現了紅豆馴化（acclimation）過程中的強烈選擇，並表明半野生小豆是初步的地方品種。
論文揭示，紅豆約在12,000年前在中國被馴化。不過，日本與紅豆的關係更為密切，已是日本飲食文化中不可或缺的一部分，深深植根於日本的歷史、文化。紅豆與日本人之間的關係可以追溯到繩文時代，考古發掘在繩文時代中期（約5000年前）發現了紅豆種子，表明日本人從很遠的時代就開始食用紅豆，也是當時蛋白質及豐富營養的寶貴來源；較長的保質期也使其成為冬季寶貴的食物來源。
隨著彌生時代（西元前300年左右〜西元前250年左右的期間）水稻種植的普及，紅豆的種植也變得更加普遍，此後紅豆不僅作為食物，而且在儀式和儀式中也發揮著重要作用。紅豆的紅色開始被認為具有驅邪和防止不幸的力量。例如，在成人禮或慶典等特殊場合吃「sekihan」（紅豆飯），二月節分「撒豆驅鬼節mamemaki」等。
隨著中國禪宗文化在鐮倉時代（西元1185年至1333年）傳入日本，茶道開始發展，也影響和菓子（日本傳統甜點）的發展，紅豆成為主要成分，尤其是將紅豆煮沸並搗碎，並加入糖製成的紅豆沙餡「餡詰め」，成為許多和菓子的基礎，迄今更開發出無以數計的甜點，例如銅鑼燒、大福以及放入麻糬的紅豆泥「善哉zenzai」等。
目前紅豆已在全球30多個國家種植，尤其是東亞地區的日本及南韓，被視為世界各地傳統植物性飲食的有益組成部分，由於其營養狀況和廣泛的潛在健康益處，被多個組織的飲食指南推薦食用。
中國是紅豆第一大產區，日本其次。紅豆也是日本繼大豆之後第二重要的豆類植物，以北海道是主要產區，該地已實現全面機械化紅豆生產經濟效益較高；由於北海道土壤富含火山灰，加上適栽期氣候溫暖、濕氣水分適當且日照時間充足，具備紅豆生長的各項要素，自古以來即為紅豆的主要種植區域（日本產量80%），分為普通紅豆（如北之乙女紅豆、佐幌紅豆等品種）與大納言紅豆（特別大、即使煮熟也不會破裂的品種），種皮較軟，食味甘甜、口感佳，且因氣候條件因素病蟲害少，故自古被日本人視為紅豆中的極品。
北海道的紅豆產品，以帶廣地區紅豆種植面積為最大，尤以十勝所出產紅豆最富盛名，主流品種為エリモショウズ（襟裳燒豆，Elimo Shouzu），占北海道產量的70%，為中生種，具耐寒特性及安定多產的特色，以品質優良、形狀美觀而得名，並與風景秀麗、風雪多的襟裳岬相得益彰。故於北海道十勝地區種植最多，且因食用風味佳而廣受喜愛。
紅豆風味淡雅、口感鮮美，營養豐富，含有豐富的澱粉和蛋白質，且熱量和脂肪含量低、蛋白質易消化、生物活性化合物豐富，被稱為「減肥豆」。根據2022年發表於《食品碳水化合物的最新進展》的論文顯示，紅豆澱粉含有大量的抗性澱粉，不會對餐後血糖造成明顯負擔。紅豆還含有大量的膳食纖維、維生素 B 群、維生素 E，以及對身體有益的豐富微量元素，如鐵、鈣、磷等；種皮中磷、錳、硫、鈷、銅、鎳的含量高於綠豆和黑豆。
在亞洲，紅豆是一種很好的食材，被廣泛用於各種食品中（例如糕點、甜點、蛋糕、粥、紅豆米、果凍、紅豆奶、冰淇淋中的糊狀物），並提取分離蛋白質、澱粉和纖維，用於嬰兒食品、軟飲料、布丁通心粉等；使用豆皮粉在烘焙食品中添加大量膳食纖維；應用新的提取技術提取生物活性成分，如同膽鹼、磷脂質等；開發豆類豆科等，據統計，至少有10億人食用紅豆及相關製品。
紅豆有豐富的鐵質，可以使人氣色紅潤，可以補血、促進血液循環、強化體力、增強抵抗力。自古就是一種傳統食藥同源的產物，傳統觀念認為，紅豆是溫補血的食物。被用作利尿劑和解毒劑，並可緩解水腫和腳氣病的症狀。民間也有一些利用紅豆製作的偏方，例如通常用作軟膏，塗抹果汁並將種子粉塗在皮膚上；葉子據說可以退燒，豆芽可以用來避免因受傷而導致的先兆性流產。
近年的多項研究，也證實紅豆對治療肥胖引起的認知能力下降的影響。紅豆具有很好的保健功效，對多種疾病的治療有一定正面作用，例如豆皮所含的多醣、多酚、縮合單寧具有抗氧化作用；紅豆萃取物可降低血壓；紅豆皮多酚萃取物具有抗菌特性；紅豆萃取物對肌肉萎縮有抑製作用。
此外，紅豆萃取物和紅豆多醣已被證明對高脂飲食引起的糖尿病有正面作用，而紅豆萃取物、紅豆多酚和紅豆醬可減少高脂飲食引起的肥胖。紅豆萃取物及紅豆芽發酵乳對緩解肥胖引起的認知能力下降、緩解焦慮及輕度憂鬱有一定作用。紅豆還可以減輕肝功能損傷和肝臟脂肪變性，而紅豆及其萃取物對腎臟和糖尿病腎病變有正面作用。
對於高脂餵養的小鼠，紅豆萃取物可以改善其空間和識別能力；一項關於紅豆芽發酵乳的研究也發現，由於其富含γ-氨基丁酸（GABA），可以緩解焦慮和輕度憂鬱。



參考網址
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26460024/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36144812/
https://blog.dejima.store/zh-hant/%E7%B4%85%E8%B1%86%E8%88%87%E6%97%A5%E6%9C%AC%E6%96%87%E5%8C%96%EF%BC%9A%E6%A0%B9%E6%B7%B1%E8%92%82%E5%9B%BA%E7%9A%84%E8%81%AF%E7%B9%AB/
https://www.mame.co.jp/shouhin/ootubu_azuki.html


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