又名膽鈣化醇（Cholecalciferol）、膽鈣化醇、鈣化醇，是一種動物性來源的脂溶性維生素，可透過曬太陽（當皮膚在暴露於中波長紫外線UVB光，即可產生）、食用魚肝油、雞蛋、動物肝臟等富含D3的動物性食物，或補充含D3的保健食品獲取。
科學家於1936年發現這種營養素，將其命名為膽鈣化醇，其後被列入倫敦大學榮譽化學教授Robin Ganellin、匈牙利高級研究科學家約翰‧菲舍爾（János Fischer）2006年共同編輯的《基於類似物的藥物發現》。現在已被列入世界衛生組織WHO基本藥物標準清單。
D3是人體必需維生素，皮膚經陽光照射後，就能自然合成，可發揮激素原作用，之後轉化為活性形式的骨化三醇（Calcitriol），增加腸道對鈣和磷的吸收，維持血液中鈣和磷的濃度，促進骨骼健康和發育。若體內D3存量不足，恐引發一系列疾病：
  1. 骨礦化受損、多種與骨骼相關的疾病，兒童可能會出現佝僂病（體內礦物質缺乏會使骨骼的礦物質化 mineralization不良，生長減慢，骨齡遲緩），成人的表現則是骨軟化及骨質疏鬆，甚至出現肌肉疼痛與肌無力、肌肉抽搐等問題。
  2. 肥胖患者體內的維生素D循環，可能會因為生物利用度降低而變得緩慢，並且也容易引發維生素D缺乏。
  3. 大腸癌風險：2007年進行的一項統合分析，每天攝取1,000至2,000國際單位的維生素D3，可在最小的風險下降低大腸癌發生率。
  4. 結腸癌：一項動物實驗顯示，在飲食中添加1,000國際單位D3加鈣，具有預防結腸腫瘤發生的潛力。
  5. 男性循環系統中維生素D水平較低，與總睪酮水平較低有關聯。補充維生素D可能提高總睪固酮濃度，但仍需進行更多研究。
D3可作為口服營養補充劑，除了預防維生素D缺乏症，或作為治療相關疾病（如佝僂病）的藥物，也用於多種疾病治療：
  1. 性聯遺傳型低磷酸鹽佝僂症、導致低血鈣症的副甲狀腺功能低下症和范康尼氏症候群（Fanconi syndrome）。
  2. 促進鈣、磷吸收與骨骼健康： 維生素D3能幫助身體吸收食物中的鈣和磷，進而促進骨骼與牙齒的生長發育，維持血鈣平衡，預防骨質疏鬆症和佝僂病。
  3. 維持神經肌肉功能： 它有助於維持神經和肌肉的正常生理運作，有助於預防或治療肌少症。
  4. 增強免疫力： 維生素D3能增強免疫力，幫助身體抵抗細菌和病毒的侵害。
  5. 抗發炎與抗過敏： 有助於減少發炎反應和過敏症狀。
專家建議，因為維生素D3是脂溶性維生素，建議在飯後食用，與含脂肪的食物一起攝取，可以提升吸收率並發揮最佳效果。



 


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