2024/12/25 太陽星 健康專欄

近年學界關注腸腦軸理論，認為腸道微生物態樣會影響腸道健康及消化機能，還能透過中樞內分泌系統及中樞免疫系統，與大腦相互影響並調控全身各種生理作用，腸道菌群變化因而成為重要健康指標。英國與愛爾蘭的科學家近期發表的臨床實驗論文，直指克菲爾發酵乳及相關製品要比菊粉（inulin，一種益生元）、商業生產的優格、乳酸飲料，更有益於腸道微生物群，有助健康。

克菲爾益生菌改細菌叢生態 效果比優格快

據線上媒體Food Ingredients報導，腸道微生物群的紊亂與多種疾病有關，包括結腸癌、糖尿病、發炎性腸道疾病和肥胖症。隨著腸道微生物群對人體健康重要性的科學認知不斷加深，消費者對有益於腸道健康的食品、補充劑、飲料也越來越重視。希望透過使用發酵食品、益生元或益生菌等，積極調節腸道菌道組成及功能。

總部位於倫敦的英敏特市場研究公司（Mintel Group Ltd.）發現，消費者重視腸道健康的趨勢，不僅讓益生菌、益生元以及克菲爾、康普茶和酸菜等傳統發酵食品越來越受歡迎，各大食品公司、生技產業也有充足的機會，探索益生菌以及益生菌對腸道的健康用途。

學界對食物維持腸道健康的議題更為重視。《自然Nature》是全球最早創立的科學期刊之一，2023年曾發表一篇論文，表明經由一項為期28天的臨床研究，發現每天飲用傳統乳製品克菲爾，比商業生產的益生菌強化優格飲料或富含菊粉的飲食，更有益於腸道微生物群。

這項臨床實驗是由愛爾蘭Teagasc 食品研究中心、英國科克大學、倫敦帝國學院、羅漢普頓大學、APHA 監測與高地和群島大學實驗室服務部、VistaMilk SFI 研究中心共同進行。該篇論文並也曾在國際期刊《npj Science of Food食物的科學》發表。

為找出對腸道菌叢最好的食物，研究人員召募了29 名，年齡在18歲至65歲的健康志願者，分4組參與實驗。除了對照組維持正常飲食，其它3組三餐的食譜，分別增加7克菊粉及富含纖維的水果和蔬菜、247 毫升克菲爾、養樂多，並同步採集受試者的糞便及尿液樣本，再透過鳥槍長基因測序法（Shotgun sequencing）分析，評估3種食譜對受試者腸道微生物組、尿液代謝的影響。

經過28天的實驗，發現每天飲用克菲爾的受試者，腸道中的棉子乳酸乳球菌（Lactococcus raffinolactis）豐度增加，腸道菌群組合發生的變化，也比其它2組更顯著，表明每天喝克菲爾，會導致腸道微生物群和代謝組發生可檢測到的變化，而且克菲爾發酵乳對腸道健康的影響，比菊粉及商業生產的益生菌產品更快，也更有效。

論文中指出，只由牛奶與含乳酸菌、酵母菌的克菲爾粒（kefir grains）製作而成的克菲爾發酵乳，在發酵過程中，會產生濃稠的奶油質地，產生種類多元、數量可觀的乳酸菌屬、雙岐桿菌屬的益生菌，如嬰兒型比菲德氏菌Bifidobacterium infantis 35624、副乾酪乳桿菌Lacticaseibacillus casei DN-114001、代田菌L. casei Shirota等，以及短鏈脂肪酸、胜肽等蛋白質，具有促進新陳代謝、抗發炎和抗菌作用，也具有使排便順暢，幫助消化等健康益處。

已被美國美國食品藥物管理局FDA認可的菊粉，也稱菊糖，是水果和蔬菜等植物產生的天然多醣，被認為是一種可溶性果聚醣的膳食纖維，可在消化道中作為益生菌的食物，常添加在市售食品、膳食補充劑等，菊科和桔梗科植物為用途最廣的膳食纖維之一，被視為益生元、脂肪的替代物、甜味劑、開發功能性食品等，可滋養腸道細菌，幫助益生菌生長幫助消化。

不過，也有研究指出，菊粉是若大量攝入菊糖，可能造成只餵養、促進特定種類的細菌生長的結果，反而減少腸道微生物的多樣性，不利於菌群平衡。

報導中也引述英國倫敦國王學院遺傳流行病學教授、醫學博士和科普作家Timothy David Spector OBE FMedSci 博士的說法。這位近年致力於研究營養、腸道微生物組和健康之間的教授強調，克菲爾對腸道健康的有許多益處，所以他現在已不喝牛奶，而是每天喝克菲爾。

Food Ingredients報導的最後，認同克菲爾對腸道菌群、人體的影響已廣為人知，也因為消費者對克菲爾的認知程度提高而帶動商機。歐、美、紐、澳的乳業品牌，過去數年陸續開發許多克菲爾產品迎合市場需求，不僅有各種口味的克菲爾，使用的乳源也是五花八門，從牛奶、綿羊奶、山羊奶到駱駝奶都有。

參考網址：
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37587110/
https://insights.figlobal.com/clean-label/kefir-beats-commercial-probiotics-and-inulin-for-gut-health
 

 

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