2024/12/26 太陽星 健康專欄

睡不好的後遺症很嚴重，會影響幾乎所有器官系統，增加慢性疾病風險，甚至有研究顯示睡眠障礙與阿茲海默症有關。為解決睡眠障礙問題，相關研究越來越多，英國2024年12月即採用新技術，將晶片植入舌下神經，改善睡眠呼吸中止症患者的睡眠品質。伊朗則從傳統療法中找解答，探究法國香蜂草幫助入睡的效果。

法國香蜂草紓眠 英國刺舌防睡眠中止

美國精神醫學會（American Psychiatric Association）定義睡眠障礙有2個必要元素，其一，連續睡眠障礙時間長達一個月以上；其次睡眠障礙的程度，足以造成主觀的疲累、焦慮或客觀的工作效率下降、角色功能損害。其次，依失眠時間長短，則可分為少於一週的短暫性失眠、一週至一個月的短期性失眠，以及多於1個月的慢性失眠。

衛生福利部公開數據顯示，全臺慢性失眠人口占總人口23.5%，約有五分之一的成年人受失眠困擾，45至65歲的中年族群，有高達八成有睡眠障礙。健保署更統計出國人每人安眠藥用量突破10億顆，若疊起來約等同4170座台北101大樓的高度。

英國《衛報The Guardian》12月13日報導，英國約有800萬人遭受睡眠呼吸中止症之苦。患者睡覺時，上呼吸道（包括鼻咽、口咽及喉部）發生反覆性的塌陷，堵住呼吸道，造成呼吸變淺且變費力，更嚴重者會造成氣道完全堵塞而造成吸不到空氣及窒息，不僅患者本人無法一覺到天亮，同居伴侶或室友也常因患者的打鼾聲太大而睡不好，結果就是大家都睡眠不足，精神差，可能影響行車或工作安全。

為解決此一問題，英國醫界與醫療器材業者合作，將晶片植入患者舌下神經，刺激患者的舌頭移動，保持呼吸道暢通。報導指出，倫敦大學學院醫院 NHS 基金會信託基金 (UCLH) 的醫務人員，為2位患有睡眠呼吸中止症的病人進行3小時的手術，分別將英國 Nyxoah公司開發的Genio晶片、美國Inspire開發的晶片植入患者的口腔，利用晶片進行舌下神經刺激 (HGNS)，治療阻塞性睡眠呼吸中止症。

這種療法透過在睡眠期間直接刺激舌下神經來發揮作用，從而激活頦舌肌，導致舌頭向前突出，之前的實驗證明，這種方法適合中度至重度阻塞性睡眠呼吸中止症患者。植入晶片除了讓患者在睡眠時可保持呼吸道暢通外，患者及醫師也可透過配置的APP，在智慧手機上觀測睡眠品質。

相較於英國以新科技改善睡眠呼吸中止症的先進治療方式，伊朗馬什哈德醫科大學的研究團隊，則向傳統取經，研究如何利用天然的藥草，改善患者的睡眠隌礙問題，並在2024年10月推出的國際期刊《Phytotherapy Research》發表論文。

研究人員指出鎮靜安眠藥物帶來的多重副作用、藥物成癮風險，興起以傳統草藥治療失眠的議題。透過分析目前的科學證據，評估迷迭香、番紅花、大馬士革、薑黃、纈草（Valeriana officinalis）、生菜、馬齒莧、枳殼（Poncirus trifoliata）、檸檬和法國香蜂草（melissa officinalis）等藥用植物，改善整體睡眠時間、減少睡眠潛伏期方面的潛力，並思考與傳統療法結合的可能性，為尋求睡個好覺的民眾，提供有效的天然替代方案。

論文顯示，這些植物主要作用於人體的中樞神經系統，干預血清素與γ-氨基丁酸（GABA）的分泌量與利用率。例如常出現於歐美神話及史籍中的香蜂草，原生於北美與歐洲地區，古希臘羅馬人認為是月神與獵神黛安娜之化身，是一種富含生物活性化合物的藥用植物，標準化萃取物含有揮發性化合物、三萜類化合物、酚酸和類黃酮。香蜂草的粗萃取物和純化合物表現出多種藥理作用，包括與乙醯膽鹼酯酶、γ-氨基丁酸(GABA) 受體和基質金屬蛋白酶2 (MMP2) 的相互作用，具良好抗氧化能力，已被實驗證明具有抗焦慮和抗失眠的藥理作用，可抑制GABA的分解代謝，促使人體內可利用的GABA增加，有效幫助入睡，追求健康新生活。

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