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2024/10/28 太陽星 健康專欄
美國哈佛大學醫學院旗下的哈佛健康出版社,日前在官網發表文章《細菌好的一面》(The good side of bacteria),特別提醒消費者慎選益生菌來源,只要挑對腸道需要的菌株、補充足夠多的量,就能讓自己擁有健康而快樂的腸道,提高生活品質。
文章中指出,學界經過多年驗證,已表明體內若處於慢性、低度發炎狀態,可能會成為心血管疾病、癌症、Ⅱ型糖尿病和其他疾病的無聲殺手,而益生菌與腸道內壁相互作用,有助於保護腸道免受有害入侵者的傷害。
哈佛大學陳曾熙公共衛生學院營養學教授艾倫‧沃克博士表示,已有數百種細菌被歸類為益生菌,大多數來自兩大家族:乳酸菌、雙歧桿菌,這也是腸道微生物的主要菌株,因而成為市售益生菌補充劑的主要成分。
至於攝取益生菌的方法,沃克博士表示有兩種方法,其一是吃克菲爾發酵乳等發酵食品,因為這些食物都是利用微生物進行一段時間的發酵而製成。其次是使用及非處方產品,許多人可能會透過增加益生菌的攝取量而受益。
沃克博士表示,益生菌補充劑常以未經證實的行銷炒作,誤導消費者,以致在選購時,不能挑到適合自己的益生菌補充劑,所以他建議最好直接吃發酵食品,從中取得最天然的益生菌。他解釋說,發酵過程中,細菌以食物中的糖及澱粉為食物,從而產生乳酸,有助於保存食物,並含有益生菌,以及其他有價值的營養素,如酵素、B群維生素和omega-3脂肪酸等。
以克菲爾發酵乳為例,因為菌種克菲爾粒kefir grains是一種共生複合體,呈顆粒狀的外觀,以外圍的克菲蘭薄膜,包裹乳酸菌、克菲爾乳桿菌、酵母菌等十數種益菌、益生元及後生元,投入乳汁發酵後,其中的乳酸菌會把乳汁中的乳糖當成食物吃掉,有的菌株可以大蛋白質切出小段胜肽等後生。
發酵完成的克菲爾中,擁有益生菌、益生元、後生元的黃金三角營養成分,其中的乳酸菌等微生物,會重新還原成克菲爾粒,等待再次於乳汁中發酵。因此,人們只要喝一口克菲爾,就能一次補充多種類、數量眾多的益生菌、益生元、後生元,在胃腸道帶動一連串對健康有益的反應。
雖然吃克菲爾、味噌、泡菜等發酵食物的好處確實很多,但礙於生活型態與發酵食品取得的難易度,營養補充劑在某些地區仍是攝取益生菌最便利的方式之一。
以臺灣為例,有越來越多的消費者知道克菲爾發酵乳的好處,但臺灣的畜牧業規模有限,又沒有能控制克菲爾粒的菌種穩定性(克菲爾粒具有吸附週邊微生物的能力,會與自有菌株形成優勝劣敗的淘汰,形成新菌種,製作出口味、菌株不盡相同的發酵乳)、具量產克菲爾規模的生產商,直接進口克菲爾難度大,所以市場上幾乎買不到新鮮的克菲爾發酵乳。
克菲爾的愛好者只能自行買菌粉或菌種自行培養、飲用,產量少,出差旅行時又無法隨身攜帶。因此2023年7月之前,太陽星全效克菲爾益生菌一上市就大受歡迎,每天1包、每包3g,一次補充益生菌、益生元及後生元——克菲爾乳桿菌M1,方便又有感,話題一路延燒至今。
註:陳曾熙是香港地產商恆隆集團創辦人兼首任董事長,病逝後,其子陳啟宗 · 陳樂宗成立晨興集團,於2014年捐贈哈佛大學3.5億美元,創下哈佛大學單筆捐贈紀錄,校方因而把原本的哈佛公共衛生學院,改名為哈佛陳曾熙公共衛生學院。