2024/11/12 太陽星 健康專欄

主要產區在北美的蔓越莓，二戰後被學界發現富含抗氧化的花青素、前花青素等多酚類、酮類物質，上千項實驗證明，適當服用具有增強免疫系統、防止泌尿系統感染的潛力，有北美紅寶石之稱。近年學界興起益生菌研究熱潮，有學者、生技業者將益生菌與蔓越莓結合，製成保健食品，主打「女性私密處保養」，但事實上蔓越莓對泌尿系統助益甚大，男性也可用於攝護腺保養。
蔓越莓益生菌 女性專屬私密保養

一、蔓越莓的私密守護力：科學實證有助預防泌尿道感染

蔓越莓Cranberry的正式名稱是蔓越橘，也稱小紅莓，植株為常綠灌木，主要生長在北半球氣候較清涼的溫帶地區及酸性泥炭土壤中。2022年統計，美、加產量佔全球99%，主要用來榨汁，或做成果乾、果醬，入菜或烘焙甜點。
歷史上，蔓越莓果實或葉子也被用於治療膀胱、胃和肝臟疾病，以及糖尿病、傷口和其他疾病。經過學者多年的研究，蔓越莓最常被宣傳用於治療泌尿道感染 (urinary tract infection ，UTI)。1994年《美國醫學會雜誌JAMA: The Journal of the American Medical Association》曾刊登一篇人體試驗論文，發表的研究團隊是來自美國布萊根婦女醫院、哈佛大學醫學部、希伯來老年復健中心、馬薩諸塞州波士頓哈佛醫學院老年研究和培訓中心的多位博士。
參與實驗的人是平均年齡78.5歲的153 位銀髮女性，她們每天喝300毫升的蔓越莓汁，每月收集尿液樣本進行化驗，結果表明喝蔓越莓汁的受試者，出現菌尿並伴隨膿尿的幾率，僅為對照組（不喝蔓越莓汁，改喝研究人員專門製備的合成安慰劑飲料）的42%。
此後各國科學家積極投入相關研究，美國衛生研究院所屬搜尋引擎PubMed，可查到341篇關於蔓越莓改善並維護女性私密處健康的各國研究、人體實驗論文，發現蔓越莓有助尿液酸化，保持私密處的微酸PH值，幫助改變細菌叢生態，預防感染。

二、蔓越莓的秘密武器：前花青素如何守護女性泌尿健康？

蔓越莓含有促進健康的花青素（Anthocyanidin）、A型前花青素（Proanthocyanidins，PACs）以及屬於類黃酮植化素的槲皮素（Quercetin）等營養成分，因而成為女性私密保養聖品。醫學博士、營養專家林宛諭表示，蔓越莓中所含的前花青素，又稱為原花青素，是一種多酚化合物，普遍存在於許多植物中，又以葡萄籽、松樹皮萃取物、黑醋栗、山桑子、蔓越梅萃取物、紅石榴等含量較高。
前花青素因為具有良好的水溶性，人體好吸收，作用時間久，能夠調整體質與生理機能，促進新陳代謝，並可養顏美容，使精神旺盛，維持健康、青春美麗。更重要的是前花青素對大腸桿菌與尿道上皮細胞的結合具有抗黏附活性，可抑制細菌沾附尿道引發感染。2017 年的一項研究表明，蔓越莓產品顯著降低泌尿道感染的發生率，可能特別對反覆感染的個體有效。
2019年，美國泌尿外科協會（American Urological Association Rewards Members’ Humanitarian）發布的指南中也指出，有證據支持使用含有A型前花青素的蔓越莓產品，可能預防復發性泌尿道感染。

三、從泌尿到陰道，雙重守護！蔓越莓＋益生菌成女性保健新主流

近年人們重視自身健康，單一蔓越莓產品無法滿足消費者需求，蔓越莓加益生菌、加強保護機能的產品逐漸成為主流。女性私密處保養比男性麻煩，需要兼顧陰道與尿道的健康，尤其女性尿道較短，感染機率較男性高，偏偏尿道與陰道的開口處相近，容易相互影響，進而可能發展成膀胱炎或腎盂腎炎。
蔓越莓主要功能是防止泌尿系統感染，至於陰道感染則有賴益生菌的保護。陰道黏膜原本就存在乳酸菌叢，優勢菌屬為乳酸桿菌屬(Lactobacill)，例如：捲曲乳桿菌(L. crispatus)、 發酵乳酸菌(L. fermentum)、詹氏乳酸菌(L. jensenii)及加氏乳桿菌(L. gasseri)，形成穩定酸性的健康生態系統，在陰道上皮組織形成屏障，防止病原體定殖並與之競爭陰道表皮細胞吸附的位置和營養，從而抑制致病菌的吸附和過度生長。
例如某些乳酸桿菌可以包覆葡萄球菌和大腸桿菌，甚至有些菌株會分泌生物表面活性蛋白，降低病原菌的沾黏作用，從而減少病菌侵入陰道黏膜的能力。益生菌也能分泌抑制病菌生長的代謝物，例如乳酸、過氧化氫、抑菌素等，避免致病原在陰道黏膜生長增殖。
因此蔓越莓加上可以保護陰道的特定益生菌所製成的保健食品，可以讓泌尿系統降低感染風險，又能加強陰道黏膜的防護力，從而為女性私密處形成天然防護屏障，從而減少雙道交互感染以及反復感染的風險。



參考網址：
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8093138/
https://www.nccih.nih.gov/health/cranberry


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