隨著生物技術進步，現今實驗室已可快速分析腸道菌株的遺傳訊息、予以分類，從而發現除了乳酸菌、雙岐桿菌等常見的益生菌屬之外，有一些菌種也與腸道平衡、宿主健康有深遠關係。相對於傳統意義上的益生菌產品和理論的進步和發展，學界將這些菌株稱為次世代益生菌NGP，並開始思考如何利用這些微生物提升健康、防治疾病。
傳統益生菌概念源於1907年梅契‧尼科夫（Elie Metchnikoff）的概述。近年對人類腸道微生物群的研究，揭示一些特定的新型細菌菌株，可作為NGP發揮作用，維持腸道生態系統的穩態並改善全身性慢性發炎相關疾病。
簡單來說，NGP是指透過基因組學和宏基因組學等先進技術，開發出的新型改良有益細菌菌株，旨在透過針對特定的健康狀況並表現出獨特的特性（例如增強的效力、穩定性和腸道存活能力），提供比傳統益生菌更卓越的健康益處。它們也可以被設計成產生具有治療特性的特定化合物或分子，從而進一步增強其潛在的健康益處。總體而言， NGP代表著改善人類健康和治療各種疾病的一種有希望的途徑。
除了被開發為食品補充劑或醫療食品外，一些NGP還可以被開發為活菌藥物、活菌生醫產品（Live Biotherapeutic Product，LBP，為提供人類使用，含有細菌或酵母菌之活的微生物藥品）或藥物抗生素。目前也正在深入研究NGP生長促進物質（益生元prebiotic）、非活性細菌（或稱為副益生菌paraprobiotics、或改良的、滅活的、非活性的、幽靈益生菌）以及細菌衍生化合物（後生元Postbiotic）的潛在用途。
2020 年，Chng 等人的 metagenome-wide association study，證實主要殖民微生物成功發展的話，就能為後來的微生物打造適合生存的基礎，也就是透過先驅者們，分解食物釋出的營養生長；該研究鑑別出 7 個菌種擔任了主要殖民者的角色，這些細菌能從黏蛋白和複雜的碳水化合物汲取出碳與能量，也就是擔任腸道生態系裡的底層食物鏈角色。
除了傳統好菌外，現在有更多過去未發覺的厭氧菌被發現能夠促進健康，甚至可以治療疾病，這些新找到具潛力的厭氧菌，又稱為次世代益生菌。
普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）、絕對厭氧菌-艾克曼嗜黏蛋白菌（Akkermansia muciniphila）、脆弱擬桿菌（Bacteroides fragilis）、乳雙歧桿菌HN019（Bifidobacterium lactis HN019）、嗜酸乳桿菌NCFMLactobacillus acidophilus NCFM、植物乳桿菌Lactobacillus plantarum、嗜熱鏈球菌Streptococcus thermophilus、均勻擬桿菌Bacteroides uniformis、狄氏副擬桿菌Parabacteroides distasonis等
其中，AKK菌除了能利用膳食纖維產生對人體有益的短鏈脂肪酸外，還能透過其膜蛋白的作用改善宿主腸道屏障，藉此改善代謝疾病，是目前最有名的次世代益生菌。Akk最早是由比利時魯汶大學教授派翠斯‧卡尼（Pro. Patrice Cani）發現其功效，卡尼是研究糖尿病菌相失調(dysbiosis)的先驅之一，2016年11月，他率領團隊透過小鼠實驗，揭露Akk菌的代謝益處與機制。目前在美國已開始有AKK的藥品，主要是提供糖尿病患使用。
長庚大學賴信志教授團隊也發表關於金斯坦副擬桿菌（Parabacteroides goldsteinii）的論文，該菌株是藉由靈芝、冬蟲夏草等中藥的功效實驗所發現，具有減重、抗發炎的效果，後續也有製成藥物的潛力。
相較於乳酸菌或比菲德氏菌等傳統好菌，這些新的次世代益生菌是直接從腸道分離出來的，且是針對疾病改善去找出來的細菌，所以實驗效果也比較明顯。雖然動物實驗發現有預防或改善疾病的效果，但仍需要人體試驗進行療效確認，安全性亦需要時間釐清，所以不會像傳統益生菌那樣當作一般食品，目前應該會朝向藥品管理，受藥品相關法規規範。



參考網址
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11660543/
https://www.airitilibrary.com/Article/Detail/10137653-N202303210006-00001
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6536656/
https://www.airitilibrary.com/Article/Detail/P20150616003-N202411200010-00003
https://mag.betery.com.tw/next-generation-probiotics-coming/#%e6%ac%a1%e4%b8%96%e4%bb%a3%e7%9b%8a%e7%94%9f%e8%8f%8c-%e9%81%8e%e5%be%80%e4%b8%8d%e8%a2%ab%e8%aa%8d%e7%82%ba%e6%98%af%e7%9b%8a%e7%94%9f%e8%8f%8c%e7%9a%84%e8%8f%8c%e7%a8%ae
https://mag.betery.com.tw/next-generation-probiotics-coming/


延伸閱讀
👉【健康小學堂】微生物Microorganism
👉【健康小學堂】素食益生菌Vegan Probiotics
👉【健康專欄】腸道慢性發炎難改善 克菲爾有望成為新療法
👉【會員好康】送您500元購物金！馬上加入會員領取
👉【訂閱電子報】獲得每月特惠、健康新知第一手消息！