簡稱SCFAs，指碳原子數少於或等於6個的飽和脂肪酸，包括丙酸、丁酸、蟻酸、醋酸、初油酸、異丁酸、酪酸、異戊酸、纈草酸等，因分子體積較小且易溶於水，在人體內能被快速吸收和代謝，是腸道細胞的主要能量來源，腸道健康的必需營養素。

SCFAs一詞首次出現時間，在科學文獻中並不明確。然而，對於 SCFAs 的研究可以追溯到20世紀初。德國生物化學家、德國生理化學學會的共同創辦人格奧爾格‧弗朗茨‧克努普（Georg Franz Knoop）教授研究脂肪酸在動物體內的降解途徑，並於1905年發表關於脂肪酸的β-氧化的研究，為後來對脂肪酸代謝的理解奠定了基礎。然而，克努普的研究主要集中在脂肪酸的代謝途徑，並未特別關注短鏈脂肪酸。
關於 SCFAs 作為腸道微生物發酵產物的研究，最初主要集中在動物消化生理學領域。例如，早期的研究發現，反芻動物的瘤胃中產生的揮發性脂肪酸（包括 SCFAs）對其能量代謝具有重要作用。隨著時間的推移，研究人員開始關注 SCFAs 在人類腸道健康中的作用。例如，1996 年的一項研究探討了 SCFAs 在人類結腸中的濃度及其與胃腸健康和疾病的關係。
雖然「短鏈脂肪酸」這一術語的首次出現時間難以確定，但對於 SCFAs 的研究已有超過一個世紀的歷史，並且在過去幾十年中，隨著對腸道微生物群和代謝物的研究深入，SCFAs 的重要性日益受到重視。

大多數短鏈脂肪酸並不存在於食物的營養成分，是由哺乳動物腸道中的厭氧菌（Anaerobic organism/Anaerobe）或酵母菌發酵膳食纖維、進行糖酵解的過程產生。當食物出了小腸後，沒有被消化的膳食纖維在結腸內酵解，釋放出短鏈脂肪酸；在結腸，短鏈脂肪酸由肝門靜脈吸收，成為結腸內壁細胞的能量。
以丁酸為例，富益生菌、益生質及膳食纖維等均衡的飲食，其中的非澱粉類多醣體、抗性澱粉、寡醣類（菊糖、果寡糖）、雙糖類（蔗糖、乳糖、麥芽糖）、多醣類（葡甘露聚醣）及糖醇類（甘露糖及山梨糖醇）等，經由腸道細菌的分解，產出丁酸，成為腸道細胞所需能量的主要來源。

每種益生菌代謝產生的短鏈脂肪酸不盡相同，例如酪酸菌（Clostridium butyricum，又稱丁酸梭菌）可能影響血糖、體重、脂質代謝等後可產生腸道細胞能量來源。
SCFAs也是一種容易揮發的脂肪酸，可維持腸道屏障的完整性，增強免疫功能，調節炎症。由於短鏈脂肪酸提供的熱量較少且代謝迅速，故可用於設計客製化脂質，做為腸外營養來源、肥胖症治療，也能抑制癌細胞生長並有效對抗發炎。可以影響血糖調節、體重管理和脂質代謝等，對代謝性疾病具有潛在的預防作用。

由腸道細菌代謝產生的SCFA可直接或間接地影響腸道外部位（例如肝臟、肺、生殖道和大腦）的免疫功能，並與一系列疾病有關，包括感染、腸道發炎、自體免疫、食物過敏、氣喘和癌症治療反應。SCFA有助於預防各種疾病，包括炎症性腸病（Inflammatory Bowel Disease, IBD）、肥胖、2型糖尿病和心血管疾病：
  1. 丁酸：丁酸是一種關鍵的SCFA，具有多種益處，包括促進結腸細胞的健康、增強腸道內壁的完整性以及降低罹患結腸癌的風險。
  2. 丙酸：丙酸具有神經保護特性，與改善大腦健康和認知功能有關。此外，它還可以減少腸道炎症和改善腸道免疫功能。
  3. 乙酸：乙酸是最常見的SCFA，在腸道健康方面發揮重要作用。它可以促進腸道內壁細胞的健康、降低腸道發炎和促進食慾控制。


參考網址
https://www.sciencedirect.com/topics/biochemistry-genetics-and-molecular-biology/short-chain-fatty-acid
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8726286/


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