是從富含脂肪的油性魚類（oily fish）組織中提取的油脂，含ω-3多元不飽和脂肪酸（Ω-3 fatty acids），而ω-3的重要成分是二十碳五烯酸（EPA）與二十二碳六烯酸（DHA），是可降低發炎反應的營養素。
魚油在1970年代成為最早的膳食補充劑之一；19 世紀末，被用於治療多種疾病，包括結核病和歇斯底里等。此後，人們在臨床上研究魚油和 ω-3 脂肪酸在治療憂鬱症、焦慮症、癌症和黃斑部病變方面的潛在作用，但其有效性尚未得到證實。

一.歷史

魚油本身不是特定人士的傑作，而是以捕魚為生、以魚為主食的沿海國家、民族，在日積目累的餐桌上「發現」的。西元前8世紀起的古羅馬人就非常喜歡魚油。當時他們是以腐爛的魚內臟和鹽混合，蒸餾後放入容器中製成「魚露（油）」，受到社會各階層人士喜愛，不僅作為食用油，也是壯陽藥、瀉藥和治療頭痛的「良藥」。
考古學家曾在英國發現盛裝魚油的器皿，證實古羅馬人的魚油曾賣到英國。西班牙科學家曾利用一些古老食譜，還原羅馬魚油，並進行分析，發現其中含有極高的ω-3脂肪酸，間接證實古羅馬人的「魚露」是世界上已知的第一種魚油補充劑。
最早發現魚油益處的人，普遍認為是俗稱北方人（Norsemen或Northmen）的北歐維京人。他們長期食用魚類，發現可以改善健康，尤其是在極端氣候下。後來，丹麥研究人員在1970年代發現，北美愛斯基摩人（Eskimos 或 Esquimaux）大量攝取魚類，心血管疾病發生率較低，從此引發全球對魚油的關注。

二. 魚油進化史

最初出售的魚油，被稱為「粗魚油」，是把魚肉及魚內臟混合製油，其中，含有維生素A和維生素D，前者可預防夜盲症、乾眼症、皮膚乾燥及生長發育遲緩等問題，後者可進進鈣質吸收，預防兒童佝僂病。
現代魚油與魚肝油已是涇渭分明的兩種產品。其中，魚油經過純化以提取 Ω-3 成為營養補充劑，沒有聲稱含有維生素A或維生素D。佝僂病（rickets）

三. 工業革命時代（Industrial Revolution，始於18世紀）

機械化工廠崛起，人們爭取工作機會，工廠附近的簡陋又密集的連棟住宅拔地而起，阻擋陽光，人們住在灰撲撲的陰暗社區，缺乏透過日曬才能取得的維生素E，嚴重影響鈣質吸收，嬰幼兒佝僂病盛行率高，導致骨骼脆弱、腿型彎曲和發育遲緩，尤其是英國，大約80%的倫敦兒童都有不同程度的佝僂病，情況糟到曾被德國人、荷蘭人稱為「英國病」。
雖然病因被找了，含維生素D的魚油也被商人吹捧為最佳解決之道，可惜工人家庭經濟普遍不佳，根本買不起。

四.魚油的來源

從油性魚類身上雖然可以萃取出魚油、ω-3多元不飽和脂肪酸，但油性魚類本身並不會產生ω-3多元不飽和脂肪酸，而是從消耗微藻及獵物魚的過程累積ω-3。因此，位於海洋食物鏈頂端的大型魚類，如鯊魚、箭魚、方頭魚和長鰭鮪魚等，ω-3多元不飽和脂肪酸含量最高。

五.現代魚油的功效

在當代社會，魚油通常作為日常飲食的一部分或膳食補充劑進行銷售；此外，魚油還可作為潤膚劑或普通藥膏進行外用，也可用於人體藝術，或用於抵禦寒冷。挪威的Vivomega是全球最大的rTG魚油製造商，在精煉的製程上最先進、最能保持魚油的新鮮值。
美國食品藥物管理局（FDA）已批准了4種以魚油為基礎的處方藥，用於治療高甘油三酯血症，分別是 Lovaza、Omtryg（均為ω-3-酸乙酯）、Vascepa（二十碳五烯酸乙酯）和 Epanova（ω-3-羧酸），均為魚油中發現的衍生物。
至於魚油豐含的EPA 和 DHA，可作為膳食補充劑，最常見的形式是魚油膠囊、軟膠囊和軟糖。以下是魚油的主要功效和好處：
  1. 心血管健康：Ω-3脂肪酸可以降低血液中的三酸甘油酯，減少動脈硬化和心血管疾病的風險。2007 年，美國心臟協會建議冠狀動脈疾病患者每天攝入 1 克魚油，
  2. 大腦功能：DHA是構成大腦和視網膜的重要成分，有助於提升記憶力、學習力和認知能力。
  3. 眼睛健康：DHA和EPA可以滋潤眼睛，緩解乾眼症狀，並增強葉黃素的吸收效果。
  4. 調節生理機能：魚油有助於調整體質，促進新陳代謝，增強免疫力。
  5. 攝護腺癌:沒有充分的證據顯示補充魚油對攝護腺癌有益，而且ω-3 脂肪酸可能會增加罹癌風險。
  6. 心理健康：研究指出，ω-3 脂肪酸對躁鬱症的憂鬱症狀（而非躁症症狀）是一種有效的輔助療法。服用EPA：DHA比例較高的ω-3 脂肪酸補充劑的患者憂鬱症狀較少。
  7. 懷孕：一些研究報告稱，母親在哺乳前4個月補充魚油，嬰兒在30個月大時，其心理運動發展較佳，表明嬰兒早期攝DHA可對神經發育的某些方面帶來長期益處。此外，孕期補充魚油可以降低嬰兒對常見食物過敏原的致敏性，並降低出生後第一年某些皮膚病的盛行率和嚴重程度。這種效果可能會持續到青春期，從而降低濕疹、花粉症和氣喘的盛行率和/或嚴重程度。
  8. 其他益處：魚油也可能對改善過動症和尿毒搔癢等症狀有幫助，但具體效果仍需進一步研究。

六.如何選擇和食用魚油：

選擇訣竅包括：
  1. EPA/DHA的含量及比例:不同的魚油產品有不同的EPA和DHA比例，選擇適合自己需求的產品，例如，重視心血管保健可選擇EPA含量較高的魚油。
  2. 魚油濃度：魚油濃度越高，表示ω-3 脂肪酸含量越高，建議選擇高濃度魚油以獲得更好的效果。
  3. 食用時間：衛生福利部食品藥物管理署2024年3月26日發布的闢謠公告，明確指出「魚油要在飯後吃，效果最好」的坊間傳言為真，並表示魚油含有ω-3多元不飽和脂肪酸，由於其為脂溶性營養成分，並透過腸胃道吸收，因此建議魚油應在餐後服用，尤其是與含脂肪的食物一起可增加吸收效率，並減少胃部不適的可能性。最後更提醒民眾，食用魚油補充品時應遵守每日建議量，以避免可能的副作用，如腸胃不適或凝血時間延長。
  4. 每日建議的攝取量：衛生福利部建議，補充魚油，其中所含之ω-3 脂肪酸至少應達1000毫克，但不得超過2000毫克。




參考網址
聯合國糧食及農業組織（Food and Agriculture Organization of the United Nations）:
https://www.fao.org/home/en
衛福部食藥署:
https://www.fda.gov.tw/TC/index.aspx



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